De naam vrije school kan inderdaad voor verwarring zorgen. Het woord 'vrij' staat van oudsher voor het vrij zijn van overheidsbemoeienis. De vrijeschool is gebaseerd op klassikaal onderwijs. We hechten juist veel waarde aan regels op de vrije school.

Het ‘vrije’ zit hem vooral in de vrijheid die de leerkracht heeft de lessen zelf vorm te geven en het onderwijs zo in te richten dat elk kind, maar ook de gehele groep, zich op een goede manier kan ontwikkelen. Ritme en regelmaat zijn heel erg belangrijk op onze school. Kinderen ontlenen er (zelf) vertrouwen aan.

We hebben een rooster waarin de verschillende vakken (taal, rekenen, euritmie, schilderen, Engels etc.) zijn opgenomen. Gewoontevorming en ritmes is in ons onderwijs heel erg belangrijk. Onze jaarfeesten volgen ook het ritme van de natuur. Iedere dag verloopt min of meer hetzelfde. Onze leerlingen weten precies wat er van hen verwacht wordt.

Het is wettelijk vastgesteld vanuit het Ministerie van Onderwijs hoeveel uren een kind naar school moet gaan, daar voldoen wij gewoon aan net als elke andere school in Nederland. Dit wordt gecontroleerd door de onderwijsinspectie.

De onderwijsinspectie stelt dat goed onderwijs betekent dat de domeinen kwalificatie, socialisatie en personificatie met elkaar in balans zijn. Op onze school is dit in balans doordat we een breed en geïntegreerd aanbod aanbieden op zowel cognitief, kunstzinnig, creatief, motorisch als sociaal-emotioneel vlak, aansluitend bij de verschillende leeftijdsfasen. Leren vanuit hoofd, hart en handen staat centraal. Het grootste verschil met regulier onderwijs is dat alle onderdelen van ons gevarieerd aanbod even belangrijk zijn. Taal is net zo belangrijk als gymnastiek. En rekenen net zo leerzaam als schilderen.

De resultaten van de Vrijeschool Rotterdam-West zijn goed. Om dit te controleren hebben wij tussentoetsen en een eindtoets. We werken samen met het Ministerie en voldoen aan alle wettelijke eisen. De resultaten van onze school verschillen niet van een reguliere basisschool.

Dagelijks worden de vakken taal, rekenen, lezen aangeboden. Daarnaast hebben we vakken als euritmie, schilderen, gymnastiek, techniek, heemkunde (wereldoriëntatie), Engels, handvaardigheid, handwerken, muziek, vormtekenen, filosofie, natuuronderwijs en bewegend onderwijs. Ook via deze vakken leren kinderen taal, rekenen en lezen. Tijdens de lessen en ook bij filosofie wordt veel aandacht besteed aan de persoonsvorming.

We leren leerlingen onder meer samenwerken, reflecteren en zelfstandig werken. Jaarlijks ontvangen de leerlingen naast een rapport waarin de cognitieve resultaten staan een getuigschrift waarin staat hoe zij zich bij alle onderdelen als mens ontwikkeld hebben. Voor de vakken taal, rekenen, lezen nemen we twee keer per jaar Cito’s af om de ontwikkeling van het kind te volgen.

Deze is prima. Ook vrije scholen hebben zich te houden aan het basis curriculum dat wordt voorgeschreven. Alle taal en rekendoelen zijn hetzelfde als de doelen op een ‘gewone’ school. Aan het eind van de 6e klas (groep 8) maken alle kinderen een centrale eindtoets. Wij nemen de IEP toets af. Dit is een genormeerde toets waarbij we de vaardigheden op het gebied van rekenen, taal en wereldoriëntatie afnemen. Deze toets sluit aan bij de nieuwe stof op het voorgezet onderwijs. Bovendien horen we vaak terug van middelbare scholen dat ze onze leerlingen graag hebben in de klas. Ze worden vaak gezien als sociaal ontwikkeld, nieuwsgierig, vol initiatief en vooral leergierig.

De school is zeker niet ouderwets. Vrijeschool onderwijs is wel 100 jaar oud, maar valt toch onder de vernieuwingsscholen zoals Dalton, Jenaplan en Montessori onderwijs. Steeds meer scholen en ook het Ministerie nemen dingen over uit het Vrijeschoolonderwijs. Bijvoorbeeld is onlangs de kleutertoets afgeschaft omdat je kleuters hier nog niet mee moet belasten. Daarnaast is er een tendens om meer spelend leren in de kleuterklas toe te staan, beweging en rekenen te combineren, muziek in de klas, noem maar op…

Ook de wetenschap komt er steeds meer achter dat vrijescholen juist erg vernieuwd zijn. Met grote regelmaat verschijnt er een artikel dat muziek en bewegen erg belangrijk is, juist ook voor het ontwikkelen van cognitie. Dit zijn vakken die bij ons dagelijks terug komen.

Op onze school werken we niet met digiborden. We zijn erg trots op onze prachtige borden met tekeningen en handgeschreven uitleg zoals hiernaast te zien. Vanaf klas 5 krijgen leerlingen het vak mediawijsheid. We hebben een leerlijn digitale geletterdheid.

We vinden het erg belangrijk dat we onze leerlingen leren hoe zij verstandig met ICT kunnen omgaan, maar ook hoe zij de juiste informatie moeten vinden en bewerken, waar ze kunnen zoeken, zoektermen, de betrouwbaarheid van informatie etc. De introductie van het gebruik van digitale media zal daarom binnen een passende leeftijdsfase en op creatieve en kritische wijze plaatsvinden. Tevens gebruiken we ICT als remediërend lesmateriaal. Dyslectische leerlingen werken bijvoorbeeld met speciale programma’s op een laptop.

Onze maatschappij verandert voortdurend. De wereld wordt complexer. Kinderen die beginnen met de basisschool worden voorbereid op een toekomst die we nog niet precies kennen. De kunst van goed onderwijs is ze die kennis, vaardigheden en attitudes bij te brengen die er toe doen in de toekomst.

Dat zijn bij uitstek sociaal-emotionele en creatieve vaardigheden waardoor kinderen stevig in hun schoenen staan, zichzelf kennen en hun eigen talenten blijven ontwikkelen. Met onderwijs voor ‘hoofd, hart en handen’ geven wij het onderwijs voor de 21ste eeuw.